NASA, Güneş'e en yakın noktaya ulaşarak neyi hedefliyor?
NASA'nın Parker Güneş Sondası, Güneş'e şimdiye kadar yapılmış en yakın yaklaşımı gerçekleştirerek tarihi bir adım atmaya hazırlanıyor. Uzay aracı, olağanüstü sıcaklıklar ve yüksek seviyelerdeki radyasyona karşı koyarak, Güneş'in dış atmosferi olan Korona'ya doğru ilerliyor. Bu heyecan verici yolculuk, bilim insanlarının uzun süredir çözmeyi beklediği bir dizi güneşsel gizemi açığa çıkarmayı hedefliyor.
2018 yılında fırlatılan Parker Güneş Sondası, bugüne kadar 21 kez Güneş'in yakınından geçti. Ancak Noel arifesinde yaptığı geçiş, yeni bir rekoru beraberinde getirdi. Araç, Güneş'e yalnızca 6,2 milyon kilometre kadar yaklaştı. Bu mesafe, bir bakıma Güneş ile Dünya arasındaki mesafenin çok daha küçük bir oranına denk geliyor ve bu durum, sondanın yaklaşımının ne kadar kritik olduğunu gösteriyor.
NASA bilim insanları, bu yakın mesafeden elde edilecek verilerle, Güneş'in dış atmosferinin sıcaklık sırrını çözmeyi umuyor. Güneş'in yüzeyi 6000°C sıcaklığa sahipken, Korona milyonlarca derece sıcaklıklar ulaşabiliyor. Bilim insanları, bu büyük sıcaklık farkının nedenini hala tam olarak anlayabilmiş değil. Ayrıca, Parker Sondası'nın toplayacağı veriler, Güneş rüzgarlarını ve uzay kaynaklı hava olaylarını anlamamıza yardımcı olacak.
Parker Sondası, Güneş'e doğru ilerlerken, saniyede 191 kilometre hızla hareket ediyor ve bu hızla Londra'dan New York'a sadece 30 saniyede ulaşabiliyor. Uzay aracı, 11,5 santimetre kalınlığında karbon bileşiminden yapılan bir kalkan ile korunuyor ve Güneş'in zararlı radyasyonuna ve aşırı sıcaklığa karşı dayanıklı olacak şekilde tasarlandı.
Bu misyon, Güneş'in hareketlerini, Güneş rüzgarlarını ve bu rüzgarların Dünya üzerindeki etkilerini anlamak için büyük önem taşıyor. Güneş'ten yayılan parçacıkların, Dünya'nın manyetik alanıyla etkileşime girerek kutup ışıklarını oluşturduğuna, ancak aynı zamanda elektrik şebekeleri ve iletişim sistemleri üzerinde yıkıcı etkiler yaratabildiğine dikkat çekiliyor. NASA, bu deneyin, insan hayatını tehdit edebilecek uzay kaynaklı hava olaylarının daha iyi anlaşılmasını sağlayacağını belirtiyor.